地域猫との共生を目指して。品川区の取り組みと、私たちが向き合うべき課題 - 【公式】品川区民とつくる未来 | 新井さとこ

こんにちは！政治団体「品川区民とつくる未来」代表の新井さとこです。

日々の活動で区内を歩いていると、公園の陽だまりや路地裏で、地域の方々に見守られながら暮らす猫たちの姿を目にすることがあります。愛らしいその姿に心和む一方で、猫たちの存在をめぐって、様々なご意見や課題があることも事実です。

今回は、多くの区民の皆さんに関わりのある「地域猫」の問題について、品川区の取り組みと、私たちがこれから向き合うべき課題について、皆さんと一緒に考えていきたいと思います。

「飼い主のいない猫」の問題は、糞尿の被害や、無責任なエサやりによる環境の悪化など、時としてご近所トラブルの原因にもなってしまいます。また、繁殖力が強いため、何もしなければあっという間に数が増え、問題が深刻化してしまうケースも少なくありません。

そこで品川区では、こうした問題を解決し、「人と猫が共生できるまち」を目指すため、地域猫活動を行う皆さんを支援する様々な取り組みを行っています。

その中心となるのが**「飼い主のいない猫を減らすための活動（TNR活動）」**への支援です。

TNR活動とは、

という活動のこと。これ以上不幸な命を増やさず、一代限りの命を地域で見守っていく、という考え方です。

品川区では、このTNR活動を支えるため、2つの大きな事業を用意しています。

飼い主のいない猫との共生モデル事業
町会・自治会が主体となって地域猫活動に取り組む場合に、不妊・去勢手術の費用や、病気や怪我をした際の医療費、活動に必要な経費（エサ代や消耗品費など）の一部を助成する制度です。
人と地域猫が共に生きていける環境づくり事業
「町会には所属していないけれど、有志で活動したい」という声に応え、令和6年度から始まった新しい制度です。3人以上のグループであれば、モデル事業とほぼ同様の支援を受けることができます。

このように、品川区では活動へのハードルを下げ、より多くの方が地域猫活動に参加しやすい環境づくりを進めています。

手厚い支援制度がある一方で、実際に活動されているボランティアの皆さんからは、現場ならではの課題や困難についてお話を伺う機会も少なくありません。

ルールを守らないエサやりによるトラブル
「かわいそうだから」と、時間や場所をわきまえず無秩序にエサを与えてしまうと、かえって猫が集まりすぎてしまい、糞尿被害や鳴き声に関する苦情の原因となります。後片付けがされず、街の美観を損ねてしまうことも。決められた場所で、決まった時間に、後片付けまでしっかり行うことが、地域からの理解を得るためには不可欠です。
猫が苦手な方々との合意形成の難しさ
もちろん、地域には猫が苦手な方や、アレルギーをお持ちの方もいらっしゃいます。活動への理解が得られず、「なぜ猫を助けるのか」と厳しいご意見をいただくこともあると聞きます。活動の内容を丁寧に説明し、糞尿の清掃などを徹底することで、少しずつ理解を広げていく地道な努力が求められます。
ボランティアの皆さんの高齢化と負担
地域猫活動は、日々のお世話や清掃、そして住民の方々への対応など、担い手となるボランティアの皆さんの善意と努力によって支えられています。しかし、活動者の高齢化や、一部の方に負担が集中してしまうという問題も深刻です。

そして何よりも悲しいのは、人間の手によって猫を遺棄するケースが後を絶たないことです。どんなにTNR活動を進めても、無責任に捨てられる命がある限り、この問題は決して終わりません。